工频火花试验机实际上是一种在线弱点检测仪器。它将设定电压值按照一定规律周期性的加载到绝缘线上，而导体部分则接地。这样在导体和绝缘表面形成一个电压差，从而可以检测绝缘层是否有不良。而工频火花试验机其实就是指规律性不同，工频是在中国是指50HZ，也就是每秒钟火花机会施加50次的电压。
电线电缆在线检测火花机可根据电线缆的种类分为交流火花机和直流火花机两种，而交流又细分为高频火花机和工频火花试验机两种，只是高频火花机大多用于生产速度在500米--1500米每分钟的芯线押出上，而工频火花试验机只能用于芯线生产速度在500米以下的芯线押出及护套外被覆检测。
工频火花试验机接地：当一个绝缘缺陷通过电极，则电极对未接地导体形成电弧，电弧将导体和电极连接起来。若火花机在工频下工作，最终，未接地导体的电位会高达满试验电位，如果这时操作者与绝缘的露铜点接触，则电流会通过人体流入地，电流最大值等于火花机的最大输出电源，这个值低于“松手”临界值，本身并没有危险。然而对直流电压而言，这样两次事故。从缺陷检测的角度，检测器电路必须把正常的电极电流与电弧使Cg与导体连接起来所形成的新电流区分开来。因为对直流情况，试验过程中导体接地也是必要的。
